Mesaj clar pentru Rusia, în contextul discuțiilor privind intenția lui Vladimir Putin de a trimite trupe în Belarus: US Army e aici, zic americanii! Concret, agenția Reuters informează că militari și tancuri americane vor ajunge în Lituania vineri, 4 septembrie, pentru o misiune de două luni, în apropierea frontierei cu Belarus!
Într-un anunţ de ultimă oră, Lituania (stat membru NATO) a anunţat că trupe americane vor fi mutate din Polonia pentru exerciţii militare planificate anterior. Acestea sunt „de natură defensivă şi nu sunt îndreptate împotriva niciunui vecin, inclusiv Belarus”, au ținut să precizeze autorităţile de la Vilnius. Și, totuși, nicio explicație nu s-a dat pentru faptul că soldații americani sosesc mai devreme în Lituania şi rămân mai mult timp decât anunţase guvernul de la Vilnius înainte să izbucnească protestele în Belarus.
Exercițiul militar din Lituania începe vineri şi va continua până în luna noiembrie. La el vor lua parte 500 de militari americani şi 40 de vehicule, printre care tancuri Abrams şi transportoare blindate de trupe Bradley.
Pe 29 iulie, ministrul lituanian al Apărării, Raimundas Karoblis, afirma într-un interviu acordat agenţiei de presă BNS că SUA vor trimite un batalion de 300 până la 1.000 de soldaţi în luna septembrie, pentru o perioadă de două săptămâni. El a repetat această informaţie și pe 4 august, la postul public de radio LRT. „Misiunea a fost aliniată cu programul de antrenament şi disponibilitatea zonei de manevră”, a precizat pentru Reuters purtătoarea de cuvânt a Ministerului Apărării, Vita Ramanauskaite.
Pe lângă trupele americane, până la 1.000 de militari şi avioane de luptă din Franţa, Italia, Germania, Polonia şi alte state vor lua parte la acest exerciţiu. În afara soldaților US Army, se pare că celelalte armate nu au în plan să păstreze trupe în Lituania și după data de 25 septembrie.
Acuzat de Occident că a trucat alegerile prezidențiale, Aleksandr Lukașenko neagă tot. În schimb, la rândul lui, arată cu degetul spre NATO, susținând că organizația masează trupe în apropierea frontierelor Belarusului. Simțindu-se amenințat, Lukașenko a anunțat că va cere ajutor militar Rusiei, în caz de nevoie!